Advertisemen
 |
| Infografis tentang Cuaca |
Cuaca adalah keadaan atmosfer di tempat tertentu selama periode waktu yang singkat. Ini melibatkan fenomena atmosfer seperti suhu, kelembaban, curah hujan (jenis dan jumlah), tekanan udara, angin, dan gugusan awan. Cuaca berbeda dari iklim di mana iklim yang terakhir mencakup sintesis kondisi cuaca yang telah berlaku di wilayah tertentu selama periode waktu yang lama — umumnya 30 tahun. Untuk diskusi lengkap tentang unsur-unsur dan asal-usul cuaca, ( Lihat iklim ).
Cuaca, seperti yang paling sering didefinisikan, terjadi di troposfer, wilayah terendah atmosfer yang memanjang dari permukaan Bumi hingga 6-8 km (4–5 mil) di kutub dan hingga sekitar 17 km (11 mil) di Khatulistiwa. Cuaca sebagian besar terbatas pada troposfer karena di sinilah hampir semua awan muncul dan hampir semua pengendapan terjadi.
Fenomena yang terjadi di daerah yang lebih tinggi dari troposfer dan di atasnya, seperti aliran jet dan gelombang udara atas, secara signifikan mempengaruhi pola tekanan atmosfer di permukaan laut - yang disebut tinggi dan terendah - dan dengan demikian kondisi cuaca di permukaan terestrial. Fitur geografis, terutama gunung dan badan air yang besar (misalnya danau dan lautan), juga memengaruhi cuaca.
Penelitian terbaru, misalnya, mengungkapkan bahwa telah terjadi anomali suhu permukaan laut adalah penyebab potensial anomali suhu atmosfer di musim berturut-turut dan di lokasi yang jauh. Salah satu manifestasi dari interaksi yang mempengaruhi cuaca antara lautan dan atmosfer adalah apa yang disebut oleh para ilmuwan "El Nino /Southern Oscillationn (ENSO) .
Diyakini bahwa ENSO/El Nino bertanggung jawab tidak hanya untuk kejadian cuaca yang tidak biasa di wilayah Pasifik khatulistiwa (misalnya, kekeringan yang sangat parah di Australia dan hujan lebat di Amerika Selatan bagian barat pada tahun 1982-1983) tetapi juga bagi mereka yang secara berkala terjadi di pertengahan -rata-rata (seperti, misalnya, suhu musim panas tertinggi di Eropa Barat dan hujan musim semi yang luar biasa berat di Amerika Serikat bagian tengah pada tahun 1982-1983). Acara ENSO 1997-98 dikaitkan dengan suhu musim dingin di atas rata-rata di sebagian besar Amerika Serikat. Fenomena ENSO tampaknya mempengaruhi kondisi cuaca lintang tengah dengan memodulasi posisi dan intensitas aliran jet kutub depan ( lihat arus jet ).
Secara umum, perubahan cuaca bervariasi di berbagai belahan dunia. Hal ini paling menonjol di sabuk pertengahan-lintang angin barat, di mana biasanya prosesi berkelanjutan dari pusat tekanan tinggi dan rendah menghasilkan pola cuaca yang terus berubah. Di daerah tropis, sebaliknya, cuaca bervariasi sedikit dari hari ke hari atau dari bulan ke bulan.
Cuaca memiliki pengaruh yang luar biasa pada pola pemukiman manusia, produksi makanan, dan kenyamanan manusia. Suhu dan kelembaban yang ekstrim menyebabkan ketidaknyamanan dan dapat menyebabkan penularan penyakit. Seperti, hujan lebat dapat menyebabkan banjir, menggusur orang dan mengganggu kegiatan ekonomi.
Cuaca ekstrim lainnya seperti badai, tornado, hujan es, dan badai salju dapat merusak atau menghancurkan tanaman, bangunan, dan rute transportasi serta kendaraan. Badai bahkan bisa membunuh atau melukai orang dan ternak. Di laut dan di sepanjang daerah pantai yang berdekatan, siklon tropis (juga disebut angin topan atau topan) dapat menyebabkan kerusakan besar melalui curah hujan yang berlebihan dan banjir, angin, dan tindakan gelombang ke kapal, bangunan, pohon, tanaman, jalan, dan kereta api, dan mereka dapat mengganggu layanan udara dan komunikasi. Hujan salju lebat dan kondisi dingin dapat menghambat transportasi dan meningkatkan frekuensi kecelakaan. Ketiadaan curah hujan yang lama, sebaliknya, dapat menyebabkan kekeringan dan badai debu yang parah ketika angin bertiup di atas lahan pertanian kering, seperti halnya kondisi "debu" di negara bagian Dataran AS pada 1930-an.
Baca Juga : Pemanasan Global | Definisi, Penyebab & Dampak
Keragaman fenomena cuaca telah menghasilkan kepedulian manusia lama dengan prediksi kondisi cuaca masa depan dan ramalan cuaca. Pada zaman sejarah awal, cuaca buruk dianggap berasal dari dewa-dewa yang kesal atau jahat. Sejak pertengahan abad ke-19, ramalan cuaca ilmiah telah berkembang, menggunakan pengukuran yang tepat dari tekanan udara, suhu, kelembaban, dan arah angin dan kecepatan untuk memprediksi perubahan cuaca.
Perkembangan satelit cuaca sejak tahun 1980-an telah memungkinkan para ahli meteorologi melacak pergerakan siklon, antisiklon, organisasi-organisasi terkait, dan badai di seluruh dunia. Selain itu, penggunaan radar memungkinkan pemantauan curah hujan, awan, dan angin troposfer. Untuk memprediksi cuaca satu minggu atau lebih di awal, komputer menggabungkan model cuaca, yang didasarkan pada prinsip-prinsip fisika, dengan variabel cuaca terukur, seperti suhu saat ini dan kecepatan angin.
Perkembangan ini telah meningkatkan akurasi prakiraan lokal dan telah menyebabkan perkiraan diperpanjang dalam jangka panjang, meskipun tingginya variabilitas cuaca di pertengahan garis lintang membuat perkiraan lebih lama relatif kurang akurat. Di daerah tropis, sebaliknya, variasi cuaca setiap hari kecil, dengan fenomena yang terjadi secara teratur dan perubahan yang nyata terkait lebih banyak dengan siklus musiman (cuaca kering dan musim hujan). Untuk beberapa daerah tropis, siklon tropis sendiri adalah salah satu variabel cuaca yang lebih berpengaruh.
Artikel ini telah ditayangkan di Britannica.com dengan judul "wheather".